С февраля 2012 года обсуждалась перспектива заключения соглашения об ассоциации между Украиной и ЕС. Эта идея встретила большую поддержку со стороны украинцев и резкое сопротивление со стороны официальной Москвы. 21 ноября 2013 года, всего за неделю до его подписания на саммите «Восточного партнерства» в Вильнюсе, правительство Украины объявило о приостановке евроинтеграции "в интересах национальной безопасности". Недовольные таким поворотом событий украинцы вышли на многотысячные митинги в центре Киева. Ситуацию усугубили принятые в начале 2014 года поправки в украинское законодательство, ограничивающие свободу слова и собраний. После этого в центре Киева начались столкновения между демонстрантами и сотрудниками правоохранительных органов.