Родился 21 марта 1950 г. в Москве. В 1972 г. окончил Московский государственный институт международных отношений (МГИМО). Владеет английским, французским, сингальским языками. Член КПСС до 1991 г.
В 1972—1976 гг. работал стажером, атташе Посольства СССР в Шри-Ланке. В 1976 - 1981 гг. занимал должности третьего, второго секретаря Отдела международных экономических организаций МИД СССР. С 1981 по 1988 гг. — первый секретарь, советник, старший советник Постоянного Представительства СССР при ООН в Нью-Йорке. С 1988 по 1992 гг. — заместитель, первый заместитель начальника, начальник Управления международных экономических организаций МИД СССР. В 1991—1992 гг. занимал должность начальника Управления международных организаций МИД СССР. В 1992 г. назначен директором Департамента международных организаций и глобальных проблем МИД России.
В 1992 – 1994 гг. - заместитель министра иностранных дел России. С 1993 г. — заместитель председателя Межведомственной комиссии по участию РФ в международных организациях системы ООН, сопредседатель Межведомственной комиссии по координации участия РФ в миротворческой деятельности.
В 1994—2004 гг. — Постоянный Представитель РФ при ООН.
В 2004 г назначен на пост Министра иностранных дел РФ. Трижды переназначен на этот пост (в 2004, 2008 и 2012 гг.). Постоянный член Совета безопасности России.
С 2004 г. - Председатель Комиссии России по делам ЮНЕСКО. С 2010 г. — член правительственной комиссии по экономическому развитию и интеграции.
Имеет ранг Чрезвычайного и полномочного посла.
Член редакционной коллегии журнала «США и Канада: экономика, политика, культура», председатель Попечительского совета МГИМО, почетный член Императорского Православного Палестинского Общества, член попечительского совета фонда «Русский мир», член наблюдательного совета Фонда «Дети России», член попечительского совета программы «Восстановление памятника россиянам в Галлиполи (Гелиболу)», проводимой Фондом Андрея Первозванного.
Имеет награды: Орден «За заслуги перед Отечеством» II, III и IV степени, Орден Почета, Орден святого благоверного князя Даниила Московского I и II степени, Орден «Достык» («Дружба») (Казахстан), Кавалер Большого креста ордена «Солнце Перу» , Орден Дружбы народов (Белоруссия), Орден Дружбы (Вьетнам), Орден Дружбы (Лаос), Орден Святого Месропа Маштоца (Армения), Золотая медаль Ереванского государственного университета (Армения), Почетная медаль «За участие в программах ООН».
Женат, есть дочь.
